消費升級催生了諸多新品類和新品牌，幼兒輔食就是近幾年伴隨消費升級而誕生的，特別是飽腹類幼兒輔食領域更是呈現(xiàn)出高速增長趨勢。
數(shù)據(jù)顯示，2018年我國幼兒輔食行業(yè)產(chǎn)量達到13.24萬噸，隨著技術水平的不斷提高和企業(yè)產(chǎn)能的不斷擴大，到2020年我國幼兒輔食市場產(chǎn)量已達到16.62萬噸。
增速帶來的一個直接變化是進口量銳減。2016年，我國幼兒輔食有一半以上是來自進口。但是經(jīng)過短短5年的發(fā)展，我國幼兒輔食嚴重依賴進口的現(xiàn)狀已得到明顯改善。這背后有一批批創(chuàng)業(yè)者，他們不斷創(chuàng)新，持續(xù)精進，讓國貨煥發(fā)時代之光。
創(chuàng)立于2016年的米小芽，是中國家幼兒專屬用米的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，針對幼兒提供以優(yōu)質(zhì)大米為核心的飽腹類輔食產(chǎn)品。公司采用低溫研磨專利技術，保留90%以上米胚芽部分，制造出幼兒專用胚芽米。
從500強高管到零輔食創(chuàng)業(yè)者
2016年3月，肖波做出了人生中的一個重大抉擇，他放棄了通用電氣年薪百萬的高管職位，開啟了創(chuàng)業(yè)之路。
怎樣才能讓更多的孩子吃到更好的大米？帶著這樣的使命，肖波由一粒米入手，開始了對東北大米長達數(shù)年的鉆研、進階之路，直至發(fā)現(xiàn)稻米胚芽的秘密，并于2016年3月成立米小芽公司。
“其實稻米本身的營養(yǎng)是足夠的，但它的營養(yǎng)多數(shù)留存在胚芽里。而在加工過程中，其中66%的營養(yǎng)都隨著谷殼被打磨掉了。米小芽要做的，就是把這66%的營養(yǎng)物質(zhì)留住再喂給孩子們吃。”米小芽創(chuàng)始人肖波如此說。
據(jù)了解，胚芽米中含有大量維生素b、e和纖維素等成分，經(jīng)研究證實可提高人體免疫力，促進生長激素分泌，有利于寶寶發(fā)育和健康成長。然而大米作為寶寶日常主食的重要構成，當時在市場上根本找不到專屬產(chǎn)品。以此為契機，肖波攜手博士研發(fā)團隊及資深營養(yǎng)師創(chuàng)新開發(fā)出“寶寶米”這一品類。米小芽胚芽米一經(jīng)問世便獲得消費者廣泛好評與資本追捧。
2017年6月，米小芽獲得梅花創(chuàng)投、AC資本的天使投資。2018年1月，獲奧運陳一冰、火橙資本、珂璽資本、極客天使的1000萬元Pre-A輪融資。2018年10月，再次獲得由哲略資本、吉大校友基金等共同投資的1000萬元A輪融資。2021年，再次獲得梅花創(chuàng)投融資。
精益供應鏈“管”出高品質(zhì)
資本如此追捧的米小芽，究竟有何獨到之處？對于創(chuàng)業(yè)公司來說，還得回到產(chǎn)品本身。從無到有打造一款產(chǎn)品到底有多難？在創(chuàng)業(yè)之前，肖波是體會不到的。
就拿米小芽的開山產(chǎn)品——有機（鮮）胚芽米來說，這款產(chǎn)品從無到有歷經(jīng)了近十個年頭，如今已經(jīng)迭代到3.0版本，過程中的艱辛可想而知。
“在得知稻米胚芽的秘密之后，我們肯定要想方設法的保留住胚芽，但在當時，想達到這個目的特別難，以當年的加工技術，如果要保留胚芽，大米上的粗纖維層也會保留下來，而這層粗纖維是不易于寶寶腸胃消化和吸收的。”雖然這道難關已被攻克多年，肖波對此仍記憶猶新，“為了解決這個技術難點，我當時跑了100多家工廠，次次因為工藝繁瑣成本高被拒之門外，后來還是靠親戚朋友才找到工廠。”
歷經(jīng)波折，米小芽的胚芽米終于實現(xiàn)了“留住胚芽”這一核心訴求，但他很快不滿足于此。在肖波心里，米小芽的胚芽米，營養(yǎng)和口感都要兼顧。對于提升有限的技術而言，肖波拋出的這個新命題無疑又是一道巨大的難題。
2018年，肖波組建了一支由哈爾濱工程大學博士團隊組成的研發(fā)組，為米小芽的技術和工藝做賦能，同時解決了設備和工藝升級的問題。經(jīng)過不斷研發(fā)和迭代，利用低溫研磨專利技術加工而成的米小芽胚芽米，除胚芽留存率和胚芽完整度同時達到95%以外，還呈現(xiàn)出“33度白”的特點。這個特殊的打磨白度意味著米小芽的胚芽米在盡可能保留營養(yǎng)物質(zhì)的同時，極大程度改善了口感，從而提高適口性，還能讓寶寶更好消化吸收米粥里的營養(yǎng)。
除了科技技術之外，供應鏈管理也是打造高品質(zhì)產(chǎn)品的重要因素。而這正是肖波的優(yōu)勢所在。十余年的外企職業(yè)經(jīng)理人經(jīng)歷，讓肖波擁有許多創(chuàng)業(yè)者所不具備的大工業(yè)體系思維，可以站在另一視角來審視“米”這樁傳統(tǒng)業(yè)務——將GE的工業(yè)管理體系應用于農(nóng)業(yè)，以互聯(lián)網(wǎng)的方式去管理工業(yè)。
米小芽正是將傳統(tǒng)工業(yè)上采納的拉動式生產(chǎn)模式運用在從前端電商到后端插秧、育苗的整體流程中，進行緊張連貫的生產(chǎn)控制，使得整體的供應鏈體系更加高效，實現(xiàn)真正的精益生產(chǎn)。
打造中式零輔食閉環(huán)模式
除了米類產(chǎn)品，米小芽如今的產(chǎn)品線還擴充到寶寶面、零食以及調(diào)味品等細分品類。
肖波說：“我們的產(chǎn)品不只是為了賣而賣，不做只活在當下的產(chǎn)品，而做媽媽們需要的營養(yǎng)安全產(chǎn)品。”
圍繞安全、營養(yǎng)、新鮮、便利等維度，米小芽對既有產(chǎn)品進行更新迭代以及新品研發(fā)，并且陸續(xù)完成了寶寶米2.0、3.0版本的研發(fā)生產(chǎn)。
在安全方面，米小芽通過對土地、空氣、水源環(huán)境的嚴格檢測，保證原材料的安全性。目前，產(chǎn)品經(jīng)過了農(nóng)科專家和國際營養(yǎng)師團隊的鑒定，并配有國際權威的第三方獨立檢測機構的認證。
在營養(yǎng)方面，米小芽創(chuàng)大米分段模式，按不同月齡段推出了小顆粒、中顆粒、大顆粒的寶寶米產(chǎn)品，并進行了多谷物科學配比，有助于不同月齡寶寶的咀嚼、吞咽和營養(yǎng)吸收。3.0包月產(chǎn)品內(nèi)，配方中七種成份涵蓋了稻花香2號胚芽大米、白藜麥米、黃小米、黑小米、白小米、玉米碎等多種營養(yǎng)物質(zhì)，同時實現(xiàn)口感的組合。
在新鮮方面，米小芽的供應鏈體系使得從生產(chǎn)到交付控制在30天內(nèi)，保證了口感新鮮，也使得胚芽營養(yǎng)不易流失。
在便利方面，米小芽寶寶米胚芽米的3.0版本，在2.0小包裝的基礎上發(fā)布了包月產(chǎn)品，一次一頓量的包月設計，為媽媽在烹飪過程中減少了“用量多少合適”的煩惱，同時避免浪費。
喝胚芽米粥，吃山楂糕，再配上寶寶小零食，這是肖波一直希望打造的一個中式零輔食閉環(huán)模式。
去年，幼兒食品市場規(guī)模已經(jīng)超過3000億元，零食市場規(guī)模則超過6000億元，整個行業(yè)正持續(xù)加速增長。而米小芽也從輔食延伸至零食，基于稻米胚芽技術，進行“開枝散葉式”的產(chǎn)品開發(fā)。創(chuàng)業(yè)仍在路上，前路卻不迷茫，無論是對行業(yè)前景還是對米小芽品牌的未來，肖波都信心滿滿，“做大做強就是我的下一個關鍵詞。”（王君）
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