現(xiàn)代生活充滿著壓力，而 COVID-19 的大流行無疑進一步加劇了人們的壓力。在巨大的壓力之下，壓力管理的補充劑市場正在快速增長。已被證實與腦部健康有關(guān)的腸道益生菌也加入到了這一市場中。
今天我們共同關(guān)注腦健康市場，來看看益生菌在這一市場中是如何大放異彩的。希望本文能夠為相關(guān)的產(chǎn)業(yè)人士和諸位讀者帶來一些啟發(fā)和幫助。
壓力管理
現(xiàn)代生活充滿壓力。一項研究表明，65%的成年人每天都在經(jīng)歷某種形式的壓力1。目前全球新冠疫情的大流行進一步加劇了這樣的感受。在一項由美國心理學會發(fā)布的調(diào)查中，發(fā)現(xiàn)大約有 67%的美國成年人2，聲稱在 COVID-19 大流行中感受到了更多的壓力，并且 78%的人認為，全球流行性疾病是他們生活中一個重要的壓力來源。
面對日益增加的壓力，越來越多的消費者們開始尋找天然的壓力管理解決方案，而補劑制造商們也在盡量滿足這些要求。在過去 5 年中，全球各地的品牌發(fā)布了超過 8500 種新的補充劑，來管理情緒、壓力或者焦慮。在這些新上市的補充劑中，有 333 種是基于益生菌的，這一細分市場同期增長了 34%3。
雖然直到近，我們才發(fā)現(xiàn)了腸道微生物與大腦之間的聯(lián)系，但是益生菌與大腦健康之間的鏈接已經(jīng)成為益生菌研發(fā)的一大趨勢。隨著科學持續(xù)地強調(diào)腸道對腦部的重要影響，人們對天然補充劑——針對大腦健康的產(chǎn)品，更具體地說是，針對調(diào)節(jié)壓力的益生菌的興趣不斷增加。
微生物-腸道-腦軸
壓力通過微生物-腸道-腦軸影響全身，這是一個雙向的交流路徑——腸道、定植在腸道的微生物、以及中樞神經(jīng)系統(tǒng)之間會進行信號傳遞。
大部分的成年人，現(xiàn)在正經(jīng)歷著日?；蜷L期的壓力，這會對人們身體和認知健康產(chǎn)生不利影響。
除了焦慮，慢性壓力可以顯現(xiàn)出一些物理癥狀，比如：頭痛、失眠、注意力渙散和皮膚問題。持續(xù)的壓力會導致我們的壓力應(yīng)激系統(tǒng)的激活，包括下丘腦-垂體-腎上腺軸（hypothalamic-pituitary-adrenal, HPA）。此系統(tǒng)發(fā)揮作用時，可以通過增加壓力激素的分泌，激發(fā)我們身體的 “戰(zhàn)斗或逃跑”的反應(yīng)。
壓力激素，比如皮質(zhì)醇，可以影響腸道屏障的完整性和腸道內(nèi)的免疫信號，同樣地，也可以改變腸道微生物的組成。腸道微生物產(chǎn)生神經(jīng)活性成分，比如神經(jīng)遞質(zhì)、氨基酸、代謝物，可以直接對腦部產(chǎn)生信號，或者通過腸神經(jīng)系統(tǒng)（enteric nervous system, ENS）產(chǎn)生間接信號。
ENS 是一種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，在腸道微生物、HPA 和迷走神經(jīng)之間傳遞從腸道到腦部的感覺信息。隨著微生物-腸道-腦軸傳遞的信號可以影響腦功能，甚至宿主行為。
口服益生菌可以到達腸道，并且通過微生物-腸道-腦軸之間的信號通路，來影響身體和心理對壓力的反應(yīng)。
事實上，大量的證據(jù)表明，益生菌對腦部健康影響與個人可能經(jīng)受的潛在壓力之間存在聯(lián)系。研究人員正在對這些“影響心理的益生菌” 進行更深入的研究，它們或許可以促進腦部健康，并幫助管理、應(yīng)對壓力。
如何開發(fā)益生菌產(chǎn)品
數(shù)十年的研究和臨床研究表明，益生菌與腦部健康和減輕壓力之間存在聯(lián)系?？蒲腥藛T的深入探索，解釋了益生菌與腦健康的聯(lián)系，而且消費者對此聯(lián)系的了解不斷加深，對有益于腦健康益生菌的需求也隨之增加。
如果想要開發(fā)一款優(yōu)秀的壓力管理的產(chǎn)品，那么制造商可以通過綜合考量菌株在臨床試驗中的表現(xiàn)，來確認菌株的有效性。要適應(yīng)腦健康領(lǐng)域的消費趨勢，需要時刻牢記的是：特定的菌株有著特定的健康效果。
為了使產(chǎn)品在貨架上脫穎而出，配方研究人員可以考慮將減壓的益生菌菌株與其他的天然成分聯(lián)合使用，來加強鎮(zhèn)靜。特定的益生菌菌株可以與天然的放松劑（纈草根、洋甘菊、接骨木和西番蓮）聯(lián)合使用，給消費者們提供管理壓力的更全面的選擇。
舉例來說，洋甘菊，包含了大量的芹菜素，這是一種抗氧化劑，可以通過與腦部的一些特定受體結(jié)合，來幫助緩解焦慮、促進鎮(zhèn)靜，并提高睡眠質(zhì)量。
相似地，纈草根，因其促進睡眠和鎮(zhèn)靜而出名。在古希臘，纈草是一種治療失眠的處方，并且它鎮(zhèn)靜的治療特性在 16 世紀被發(fā)現(xiàn)。如今，纈草可以在草本助睡眠或減壓產(chǎn)品中找到，配方師們可以考慮將纈草與減壓益生菌結(jié)合使用，來將產(chǎn)品的大化。
天然成分是誘人且有效的，但是它們不一定容易在實驗室或者工廠等場所進行加工。開發(fā)商們需要有可靠的成分供應(yīng)商：可以提供穩(wěn)定的、有效的益生菌菌株；并且具有開發(fā)天然成分補充劑的專家。只有這樣，配方師與供應(yīng)商才可以滿足消費者日益迭代的需求，并且提供將和安全放在位的產(chǎn)品。
獲得內(nèi)心的平靜
大腦健康研究持續(xù)取得進展，促進了消費者對天然壓力管理補充劑的需求。實際上，腦健康市場得到了迅速的擴張，預計到 2025 年將達到 107 億美元。
配方師要滿足生產(chǎn)需求需要與可靠的供貨商合作，這些供貨商能夠提供經(jīng)臨床實驗證實有效的益生菌菌株。
將植物和礦物成分與高質(zhì)量的菌株結(jié)合可以幫助增加終產(chǎn)物的，特別是對于緩解壓力。由于腦健康市場持續(xù)增長，以及背后的有關(guān)益生菌影響腦部的科學的發(fā)展，補充劑配方師可以通過開發(fā)針對消費者特定腦健康需求的有效產(chǎn)品來滿足消費者的需求。
參考文獻：
1.Multi-Sponsor Surveys Inc. “2018 Study of Energy Needs & Solutions.”
2.American Psychological Association survey. “Stress in America 2020: A National Mental Health Crisis.” Published October 2020. Accessed here.
3.The Innova Database. Free text search of “mood” or “stress” or “anxiety” positionings. Innova Market Insights.
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